En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Anteriormente, esta clase de expresión estaba asociado a menudo con el graffiti clandestino en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como fácil vandalismo. En la actualidad, ha encontrado su lugar en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose cada vez más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano ha sido clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como actividades marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la obscuridad en este momento colaboran abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer obras que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología también han impulsado el cambio. Las redes sociales y las interfaces de video han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de manera rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de observar cómo una pared desviste se transforma en una obra de arte en el mismo instante. Además, la democratización de estas plataformas ha permitido que nuevas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, al tiempo que los festivales aplicados al arte urbano se han convertido en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Además del graffiti tradicional, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que retan las nociones comúnes de este tipo de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización ha tenido un impacto importante en esta evolución, con muchos artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de alto perfil. Esto generó un enfrentamiento sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por contra, ha encontrado un nuevo camino para influir y comunicar.
Este cambio ha consolidado el arte urbano como una forma lícita de expresión cultural, con la capacidad de transformar ciudades y conectar a la gente con el ambiente en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.